Tv-kanavat syntyvät uudelleen
Nelonen ilmoitti torstaina tuovansa Ruutu-palveluun uusia kanavia. Ruudussa on jatkossa oma ympäri vuorokauden pyörivä kanavansa niin Syke-sarjalle kuin Suomen huutokauppakeisarille ja Huvila ja huussi -realitylle. Näiden lisäksi Ruutu tarjoilee PlutoTV-palvelun kanavia, joiden joukossa on omat kanavansa mm. Frasier-, Beverly Hills 90210- ja NCIS-sarjoille. Kanavat ovat katsottavissa ilmaiseksi.
Ruudun tiedotteessa kanavia kutstutaan nimellä “suoratoistokanava”. Kansainvälisesti käytetään englanninkielistä akronyymiä FAST: free ad-supported streaming television, joka kertoo ehkä selvemmin mistä on kysymys.
Perinteisesti tv-kanavat ovat ilmateitse tai tv-kaapeliverkoissa jaeltuja sisältönippuja. Varsinkin ns. Free to air -kanavat ovat olleet tiukasti säädeltyjä: taajuudet ovat rajallinen luonnonvara ja yleensä valtiot kontrolloivat tarkasti sitä, kuka ja millä ehdoin saa tietyn taajuuden käyttöönsä. Siksi kanavilla on esim. Suomessa ollut lisenssijärjestelmä: tv-kanavan perustaakseen on pitänyt hakea lisenssiä, joita on ollut rajallinen määrä ja joita jaetaan määrämittaisiksi kausiksi.
Suoratoistopalveluiden yleistyminen räjäytti perinteisen kanavaparadigman. Kun liki rajaton määrä suoratoistopalveluita tarjosi liki rajattoman määrän elokuvia, dokumentteja ja sarjoja, ei lähetysaikatauluun sidottu perinteinen kanava vaikuttanut enää elinkelpoiselta konseptilta. Kun samaan aikaan helposti kohdennettava ja ohjelmallisesti ostettava internet-mainonta söi mainosrahoitteisen tv-toiminnan tuloja, alkoi tv-kanavan konsepti vaikuttaa todellakin menneen maailman asialta. Erityisesti tämä korostui USA:ssa, jossa tv-kanavien yleisin jakelutapa on ollut maksullinen kaapelitilaus. Kaapelitilausten trendikäyrä on jo pitkään osoittanut kaakkoon ja suoratoistopalveluiden kasvu ei ole viivan suuntaa ainakaan nostanut.
Mutta sitten iski korona, koronnousut, inflaatio ja kaikki muu ikävä. Kuluttajat alkoivat räknäillä rahojaan aiempaa tarkemmin ja tulilinjalle joutuivat myös suoratoistopalvelut. Tähän väliin iskivät FAST-kanavat. Ja näytti myös siltä, että etukäteen määritelty toistojono helpotti myös sitä tuskaa, jonka käyttäjä koki selatessaan loputtomalta tuntuvaa VOD-valikoimaa. Telkkari päälle ja katsomaan, ei päättämisen vaikeutta!
Internetin yli jaeltavat FAST-kanavat väistävät myös niukat taajuudet ja paikallisen lisensoinnin. Niillä ei ole myöskään perinteisten kanavien kiinteitä kustannuksia: FAST-kanava on teknisesti käytännössä soittolista, joka koostuu julkaisujärjestelmässä olevista video on demand -sisällöistä ja niiden väliin sijoitettavista mainoksista. Ja nämä mainokset ovat vielä kohdennettavissa ja ohjelmallisesti ostettavissa kuten Internet-palveluissakin.
FAST-palveluiden nousussa erilaiset tv-toimijat näkevätkin mahdollisuuksia arvoketjun uudelleenjärjestelyyn. Perinteisessä mallissa kanavia ovat pyörittäneet tv-toimintaan erikoistuneet kanavayhtiöt (Suomessa esim. Nelonen ja MTV) ja jakelun ovat hoitaneet jakeluverkkotoimijat (Suomessa käytännössä Digita ja kaapeli-tv-operaattorit). Orastavassa FAST-mallissa jakeluverkkotoimijoiden roolia ottavat laitevalmistajat, kuten Samsung, LG ja Suomessa vielä tuntemattomampi suoratoistolisälaitevalmistaja Roku. Kanavayhtiöiksi taas voi ryhtyä kuka tahansa, jolla on tarvittava määrä sisältöä. FAST-kanavia ovatkin pystyttäneet mm. Guardian-lehti, eri kanaville ohjelmia tuottanut tuotantoyhtiö Banijay sekä tietenkin kaikki kynnelle kykenevät perinteisen kaupallisen tv:n toimijat.
Nelonen ei ole ainoa perinteinen tv-kanavatoimija, joka haluaa palasen FAST-kakusta. Nelosen FAST-kumppanina toimiva PlutoTV on Paramount Globalin eli aiemmin nimellä ViacomCBS:n tunnetun elokuva- ja tv-yhtiön tuote. Perinteiselle kanavatoimijalle omien FAST-kanavien perustaminen ja jopa FAST-jakelijaksi ryhtyminen onkin fiksu liike tilanteessa, jossa kanavaksi ymmärrettävien palveluiden määrä näyttää lähitulevaisuudessa kasvavan merkittävästi. Vaihtoehtona kun on liudentuminen vain yhdeksi kanavajulkaisijaksi satojen tai tuhansien vastaavien joukossa. Samaan päätelmään ilmeisesti päätyi jo viime vuonna Viaplay, joka teki PlutoTV:n kanssa sopimuksen PlutoTV:n kanavien tuomisesta Pohjoismaihin. Tuolloin Suomi kuitenkin jäi sopimuksen ulkopuolelle; Nelonen nappasi nyt Suomen itselleen.
Perinteisistä kanavista FAST-kanavat poikkeavat myös siinä, että FAST-kanavat eivät välttämättä ole pitkäikäisiä. FAST-kanavan suhteellisen helppo perustaminen ja jakelu mahdollistavat myös pop-up -tyyppisen kanavan perustamisen, mutta pitkäaikaisten lisenssisopimusten puuttuminen tarkoittaa sitä, että kanavia voidaan myös lopettaa nopeasti. Ja koska kanavan jakelu on kiinni jakelualustan menestyksestä ja strategiasta, voi esimerkiksi laitevalmistaja päättää parin vuoden kuluttua, että FAST-toiminta ei olekaan sen intresseissä.
Kanavia julkaisevien ja niitä jakelevien yritysten suhteissa voikin nähdä jo nyt kitkaa. Tästä esimerkkinä yhdeksi suosituimmista FAST-alustoista nousseen Samsung TV Plus-alustan ja sen kanavajulkaisijoiden välinen vääntö mainosmyynnistä: Samsung haluaisi pitää mainosmyynnin omissa näpeissään ja kanavien julkaisijat taas vääntää sitä omiin käsiinsä.
